راکتور هسته ای
راکتورهای هستهای فرانسه در گرمای شدید همچنان برق را تأمین میکنند
بخش بزرگی از اروپای غربی تابستان امسال با موجهای گرمای شدید روبهرو شد. فرانسه نیز یکی از گرمترین روزهای تاریخ خود را تجربه کرد و ۵۴ منطقه از ۹۶ منطقه کشور در بالاترین سطح هشدار گرما قرار گرفتند. در پی این گرما، شرکت دولتی برق فرانسه، EDF، تولید برخی نیروگاههای هستهای کنار رودخانهها را کاهش داد و چند راکتور را موقتاً خاموش کرد. در نگاه اول ممکن است تصور شود که گرمایش زمین، توانایی نیروگاههای هستهای را زیر سؤال برده است؛ اما واقعیت متفاوت است.
نیروگاههای هستهای برای خنکشدن از آب رودخانهها استفاده میکنند و آب را پس از گرمشدن، دوباره به رودخانه برمیگردانند. قوانین فرانسه برای حفاظت از ماهیها و اکوسیستمهای آبی، میزان افزایش دمای این آب را محدود کرده است. در زمان موج گرما، چون خود رودخانهها از قبل گرم هستند، نیروگاهها برای رعایت این محدودیت قانونی مجبور به کاهش تولید میشوند. بنابراین مشکل، ناتوانی فنی راکتورها نیست، بلکه محدودیت زیستمحیطی مربوط به آب خنککننده است.
در اوج این موج گرما، کاهش تولید به حدود ۴.۱ گیگاوات، معادل ۷ درصد تقاضای برق فرانسه رسید؛ با این حال بیش تر راکتورها همچنان فعال بودند و اپراتور شبکه اعلام کرد ظرفیت کافی برای تأمین تقاضای برق وجود دارد. اگرچه قیمت برق افزایش یافت و استفاده از گاز و ذخیره نیروگاههای نفتی بیش تر شد، اما امنیت برق کشور در خطر جدی قرار نگرفت.
این اتفاق نیز پدیده تازهای نیست. بررسی دو دهه گذشته نشان میدهد کاهش تولید هستهای ناشی از گرما و خشکسالی در فرانسه تقریباً در همه سالها کم تر از ۱ درصد تولید سالانه هستهای بوده و در بدترین سال حدود ۱.۳ درصد بوده است. همچنین فرانسه با بهبود سیستمهای خنککننده، اصلاح روشهای بهرهبرداری و برنامهریزی تعمیرات در ماههای گرم، توانسته خسارت ناشی از گرما را از سال ۲۰۰۳ حدود ۹۰ درصد کاهش دهد.
از سوی دیگر، گرمای شدید فقط برای نیروگاههای هستهای مشکلساز نیست. در همان شرایط، تولید برق بادی فرانسه نیز کاهش یافت و کارایی پنلهای خورشیدی هم در دمای بسیار بالا اندکی افت میکند. بنابراین در زمان اوج گرما، منابع تجدیدپذیر متغیر نیز ممکن است نتوانند به اندازه کافی برق تولید کنند، در حالی که نیروگاه هستهای میتواند مقدار نسبتاً ثابتی برق فراهم کند.
آینده هستهای کانادا
کانادا نیز نیز در حال گسترش نیروگاه هستهای دارلینگتون در انتاریو است و پروژههای دیگری را بررسی میکند. تجربه فرانسه نشان میدهد که گرمای شدید یک محدودیت قابل مدیریت برای نیروگاههای هستهای است، نه دلیلی برای کنار گذاشتن آنها.
فرانسه قصد دارد طی ۱۵ سال آینده سالانه حدود ۶۰۰ میلیون یورو برای سازگار کردن نیروگاههای هستهای با تغییرات اقلیمی هزینه کند. با وجود این هزینه، جایگزینهایی مانند افزایش استفاده از گاز، انتشار کربن بیش تری ایجاد میکنند و وابستگی بیش تر به انرژیهای تجدیدپذیر متغیر نیز ممکن است در زمان موجهای گرما امنیت تأمین برق را کاهش دهد.
نتیجه مقاله: موج گرمای اخیر نشان داد نیروگاههای هستهای حتی در شرایط سخت میتوانند به فعالیت خود ادامه دهند و به تأمین برق شبکه کمک کنند. بنابراین در شرایط گرمتر آینده، انعطافپذیری و پایداری انرژی هستهای را باید یک مزیت دانست، نه یک نقطهضعف.